さんま 第8号 京都職人と台湾デザインの一期一会

『さんま』第8号「京都職人と台湾デザインの一期一会」 京都はまるで神秘のベールをまとった女性のようです。その美しさは心を揺さぶり、再会するたびに異なる表情を見せ、そして何よりも、その計り知れない背景が人々を魅了します。日本でさえ京都に夢中になり、「京都」をブランドとして捉え、高貴で品格があり、しばしば芸術的な要素を帯びています。古都の小道を散策し、本格的な着物をまとい、舞妓とすれ違い、鴨川のほとりや寺院の間で禅の精神に触れる。たとえ一人でも、花を愛で、月を眺め、百年の歴史が育んだ風情を堪能できます。多くの書物をひもとき、美食家・韓良露が『露水京都』で舌で京都の奥深い味わいを堪能したようにすべきか、それとも男子休日委員会が左京で旅の一瞬の風景を捉えたようにすべきか、あるいは中国の唐詩に登場する琴棋書画や庭園の枯れ木を考究するように真剣に探求すべきか。京都が底知れない日本の歴史と呼ばれるのは、京都を知れば知るほど、歴史の前にいかに自分が取るに足らない存在であるかを痛感するからです。多くの古き京都人は生涯をかけて、京都の一つの事柄、一つの分野を研究するだけで一生を費やすのです。 今回、「空想京都」の主宰者である宮下直樹氏から「京都の職人工房の門の奥に秘められた秘密を探ってみませんか！」とのお誘いを受け、この千載一遇の機会を断る理由が全く見つかりませんでした。職人に工房の門を開けてもらい、自ら技を披露してもらうことがいかに困難なことか、ましてや工芸の都・京都となればなおさらです。ここの職人美学は生活の一部であるだけでなく、社会哲学の基礎でもあります。この名高いブランドこそが、職人自身なのです。京都工芸の美しさに魅了されましたが、最終的に私の心を打ったのは宮下氏の一言でした。「京都の歴史は千年ですが、さらに後世に伝えていくには、私たちこの時代の人間が物語を紡いでいかなければなりません。」そうして彼は異文化交流を推進し、京都の職人同士の協力を起点として、老舗の中に新しい息吹を吹き込むように取り組んでいます。今、彼の活動は台湾にまで広がり、若く無限の創造力を持つ台湾のデザインに注目し、「京都の伝統工芸職人×台湾デザイナー」という、日本人職人と台湾人デザイナーが一人ずつ組み合わさった強力な「コラボレーション」を実現することを決めました。京都に生まれた宮下氏が京都に物語を創造しようとするならば、『さんま』は台湾ブランドの未来の歴史を記録しましょう。かくして今年の正月、京都に雪が降る前に、私たちは11の工房、2軒の茶店、1軒の町家を訪れ、1200年の歴史をまたいで、京都の古き魂と台湾の新しいインスピレーションが、まるで熱湯で茶葉が開き、香りを放ち、余韻を残すかのように溶け合いました。 尽きることのない工芸技法や流派はさておき、初めて工房に入って私が感動したのは、職人の「一生懸命」さだけではありませんでした。それは、どの工房の壁にも必ず掛けられた古時計です。どの職人も、静謐な時間の中で、熱い両手でろくろを回し、瓦を焼き、紙を漉き、織物をするなど、滴る音と時を告げる鐘の音に合わせ、まるで今日の仕事が終わるまで集中しなさいとでも言わんばかりに作業していました。私は取材の後、工房にもうしばらく残り、まるで百年続く工芸を受け継ぐ職人であるかのように、自分だけの場所で静かに、時計の針の音と心臓の音を聞きながら、「完璧」と呼べる作品を作るのが好きでした。まるでインタビューで職人たちが口々に語っていたように、「最高の作品を作ってこそ、次の世代に私たちを継がせ、より美しい生活を発展させることができるのです。」 今回のプロジェクトに参加してくださったすべての台湾デザインチームに感謝いたします。百年の歴史を持つ京丹子の老舗の店主、鳥居玲子さんは、京都の極致の美を無数に見てきた方ですが、台湾とのコラボレーション作品を受け取った際、「台湾、あなたたちは自分自身を誇りに思うべきです」という言葉を発しました。ここに、次の世代のために歴史を紡いでいる皆さんの姿を記録します。「職人精神」で仕事に向き合うこと。どのような職業であろうと、心を込めて完璧にやり遂げること、それ自体が一つの工芸なのです。