【デジタル】手描きのナナホシテントウ博物画, デジタルダウンロード

手描きの博物画, ナナホシテントウ, デジタルダウンロード（実物の発送はありません） ナナホシテントウを描こうと思ったのは、多くの人が子どものころ、一度は手の甲に乗せたことのある虫だからです。記憶に残るのは赤い色と黒い斑点ですが、実際に描き始めて気づいたのは、体の強い丸みでした。真上から見ると平たい赤い円盤のようですが、低い角度から見ると半分に切った豆に近い形です。真上から描くと、その丸みは色だけで表すことになります。そこで、赤を左右の上翅の中央で明るくし、縁に向かうほど深くしました。 いちばん何度も確かめたのは、斑点の位置です。左右の上翅にそれぞれ三つ、さらに二枚の上翅の合わせ目の付け根にまたがる一つがあり、全部で七つ。ヨーロッパには数十種のテントウムシがいて、斑点の数と配置だけで見分ける種もあります。斑点を一つ間違えれば、別の種になってしまいます。黒い前胸背板の前方両側にある白い紋も、重要な識別点です。黒い部分をひと続きの面として塗りつぶすと消えてしまうため、意識して残しました。上翅の付け根、中央の斑点の両脇にも、小さな淡い紋があります。 赤い「殻」は、実は硬くなった前翅である上翅です。飛ぶための後翅は体より長く、決まった折り目に沿って上翅の下に収納されています。飛び立つときには上翅が二枚のふたのように開き、後翅が一瞬で広がり、着地すると再び折りたたまれます。これほど小さな体に収まった仕組みとしては驚くほど精巧で、ついさっきまで完全に閉じて見えた甲虫が、次の瞬間には飛び立てる理由でもあります。 鮮やかな色は警告でもあります。刺激を受けると脚の関節からアルカロイドを含む苦い黄色い体液を出し、鳥は一度味わうと覚えて、次から避けるようになります。一方で、成虫も灰色でとげのある幼虫もアブラムシを一日に何十匹も食べるため、果樹園や菜園では昔から頼りにされてきました。 幼虫の姿は成虫とはまったく違います。灰黒色でとげがあり、オレンジ色の斑点もあるため、知らない人には害虫と間違われることがあります。葉の上で蛹になり、羽化したばかりの成虫の上翅は淡い黄色で、斑点もまだ見えません。数時間かけて赤と黒の模様が少しずつ現れます。秋になると、成虫は落ち葉の下や樹皮のすき間、窓枠などに集まり、群れで冬を越します。日本でも春の菜の花畑や家庭菜園でよく見かける、身近な益虫です。 日本語の「天道虫」は、枝の先まで登り、お天道さまに向かって飛び立つ姿から名づけられたといわれます。イタリアでは幸運のお守りとして新年に贈られることもあります。絵は標本図のように簡潔にまとめ、この小さな甲虫そのものが主役になるようにしました。 標本ノート - 学名： Coccinella septempunctata（テントウムシ科） - 和名： ナナホシテントウ（天道虫）／英名 seven-spot ladybird・ladybug - 体長： 5〜8mm。横から見ると半球形に近い、強い丸みがある - 斑紋： 左右の上翅に三つずつ、合わせ目の付け根に一つ、計七つ - 前胸背板： 黒地の前方両側に白い紋があり、重要な識別点になる - 翅： 赤い上翅は硬化した前翅で、薄い後翅はその下に折りたたまれる - 防御： 脚の関節からアルカロイドを含む苦い体液を出す（反射出血） - 食性： 成虫・幼虫ともにアブラムシを食べる益虫 - 生活史： 黄色い卵 → 灰黒色でオレンジの斑がある、とげのある幼虫 → 葉につく蛹 → 成虫。成虫は集団で越冬する - 分布： ヨーロッパ、アジア、北アフリカに広く分布し、日本でも身近な種 - 名前の由来： 英名 ladybird は「聖母の鳥」に由来する 壁に、あるいは贈り物に 親しみやすく、それでいて子ども向けの絵に寄りすぎないので、子ども部屋によく合います。キッチンや庭に面した部屋で、ハーブや果物の絵と並べれば、庭仕事の味方としての姿も伝わります。マルハナバチや蝶の絵と組み合わせ、細い黒縁またはオーク材のフレームで、博物学の標本棚のような壁にするのもおすすめです。出産祝い、新年のご挨拶、引越し祝い、家庭菜園を始めた友人への贈り物にも向いています。昆虫が好きなお子さんと一緒に、七つの斑点を数える小さな図鑑の一ページとしても楽しめます。